Пауки родом из моря: найден древнейший предок арахнид

Палеонтологи из США и Великобритании сделали удивительное открытие, которое меняет представления о происхождении пауков и их ближайших родственников. Согласно результатам исследования, опубликованным Университетом штата Аризона, предки арахнид появились вовсе не на суше, как считалось, а ещё в первичном океане Земли.

Ученые обнаружили окаменелый отпечаток древнего морского хищника Mollisonia symmetrica, сохранившийся в деталях благодаря исключительным условиям захоронения. Находка позволила рассмотреть структуры центральной нервной системы существа. Используя микроскопию и 3D-реконструкцию, исследователи воссоздали форму мозга моллисонии и сравнили с устройством нервных центров группы, в которую входят пауки, клещи, ракоскорпионы и мечехвосты.

По словам профессора Николаса Страусфельда, ранее в научном сообществе шли ожесточённые споры о происхождении арахнид и среде их обитания. Некоторые учёные полагали, что пауки возникли в прибрежных зонах, как и мечехвосты. Однако новое исследование показало: нервная система моллисонии по структуре ближе к паукообразным, чем к другим морским хелицеровым.

Особенность мозга моллисонии зеркально перевёрнутое строение центральных нервных узлов совпадает с тем, как устроена нервная система пауков, но отличается от аналогичных структур у насекомых и мечехвостов. Это позволяет предположить, что Mollisonia symmetrica была либо ранним представителем паукообразных, либо их ближайшим родственником.

Таким образом, предки пауков изначально обитали в морской среде и затем адаптировались к жизни на суше, куда другие членистоногие пришли раньше. Новое открытие не только вносит ясность в эволюцию арахнид, но и открывает новые пути для палеонтологических исследований.

Читайте также: