Альбумин заставил безвредный грибок Candida стать опасной инфекцией

Группа европейских исследователей установила, что грибок Candida albicans способен резко менять свойства под воздействием альбумина — основного белка, присутствующего в плазме крови человека. Этот белок превращает безвредные дрожжевые клетки в агрессивный патоген, что объясняет трудности изучения C. albicans вне организма человека.

В обычных условиях грибок обитает на коже, в ротовой полости, кишечнике и половых органах. Однако при снижении иммунной защиты или после приёма антибиотиков он становится причиной молочницы, а в тяжёлых случаях проникает в кровь и поражает органы.

Учёные долго не могли понять, почему даже при использовании образцов, взятых из очагов инфекции, грибок в лабораторных условиях терял вирулентность. Аналогичный эффект наблюдался при заражении животных. По словам микробиолога Софии Хитцлер из Института естественных наук и инфекционной биологии Лейбница, это не соответствовало ожиданиям. Исследователи предположили, что в условиях эксперимента отсутствует сигнал от организма-хозяина, и внимание сосредоточили на альбумине.

Хитцлер уже в 2021 году участвовала в исследовании, где было показано усиление токсичности грибка под действием альбумина на клетках влагалища. Совместно с Канделой Фернандес-Фернандес она провела новую серию экспериментов с использованием клеточных моделей человека, преимущественно из тканей вульвы. Оказалось, что даже при отсутствии генов вирулентности альбумин провоцировал рост агрессивности C. albicans.

Под влиянием белка грибок активнее делился, формировал плотные биоплёнки и наносил вред клеткам кожи. Более того, альбумин запускал патогенные свойства даже у модифицированных штаммов без опасных генов. По словам Фернандес-Фернандес, для развития инфекции C. albicans не требуется длинных гифов или высокого уровня токсинов — он использует ресурсы организма в зависимости от условий.

Полученные данные подтверждают, что при исследовании грибков важно учитывать особенности человеческой физиологии. Хотя альбумин не является единственным фактором, его влияние оказалось критичным. Хитцлер подчеркнула, что наличие питательной среды не гарантирует проявления опасных свойств грибка в лаборатории — без нужных внешних сигналов они могут остаться незамеченными.

Всемирная организация здравоохранения отнесла Candida albicans к числу наиболее опасных грибковых патогенов. Несмотря на это, по сравнению с бактериальными инфекциями, грибковые заболевания получают меньше научного внимания. Для изменения ситуации необходимы методы, позволяющие точно оценить уровень патогенности грибков в лабораторных условиях.

Читайте также: