Ученые рассказали, когда вымрут 80% северных оленей

К концу столетия популяция северных оленей может снизиться на 80%, а территория обитания сократиться наполовину. Северный олень, возникший в эпоху плейстоцена и адаптированный к экстремальным условиям Арктики, играет ключевую роль в сохранении хрупкого равновесия северной экосистемы, влияя на рост растений и поддержание слоя вечной мерзлоты. Для коренных жителей севера этот вид является важным элементом культуры и выживания.


Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Science Advances, произошедшие изменения климата за последние 21 тыс. лет оказали значительное влияние на популяцию оленей, причем прогнозы показывают, что наиболее критическое сокращение произойдет именно в течение нынешнего века. Анализируя окаменелости, генетические материалы древних животных и климатические модели, ученые пришли к выводу, что будущее оленей находится под угрозой.

Уменьшение числа северных оленей повлечет ряд негативных последствий: ослабнет контроль над ростом мхов и кустарников, повысится температура почвы, что ускорит процесс деградации вечной мерзлоты. Высвобождение органических веществ создаст условия для размножения микроорганизмов, вырабатывающих дополнительные объемы парниковых газов, усиливающих глобальное потепление.

Ученые предупреждают, что потеря северного оленя станет тяжелым ударом не только для экологии региона, но и для традиционного образа жизни коренного населения Арктики. Чтобы предотвратить такую ситуацию, необходимы срочные меры по охране вида и адаптация природных сообществ к меняющимся условиям окружающей среды.

Читайте также: