Foreign Affairs предупредил об угрозе пандемии из-за создания «зеркальной жизни»

Американский журнал Foreign Affairs опубликовал статью о рисках, связанных с разработкой технологии «зеркальной жизни». Речь идёт о гипотетической форме существования, основанной на создании бактерий с молекулами, симметричными уже существующим.

Авторы материала, аспирантка Массачусетского технологического института Лиям Читаят и доцент Университета Миннесоты Кейт Адамала, отмечают, что подобные синтетические организмы способны помочь в изучении происхождения жизни на Земле, но при этом несут потенциальную угрозу распространения инфекций, опасных для человека, животных и растений.

Для формирования одной такой клетки, по их оценке, потребуется от десяти до тридцати лет. Главная опасность в том, что устойчивость к естественному разрушению и независимость от привычных экологических условий могут превратить «зеркальную жизнь» в источник глобальной биологической угрозы. В отличие от привычных эпидемий, которые удаётся взять под контроль, появление таких организмов может изменить траекторию эволюции и встроить «зеркальную жизнь» в существующие биосистемы.

Учёные предупреждают, что «зеркальные бактерии» будут вести себя как агрессивные инвазивные виды, вытесняющие привычные формы жизни. Традиционные антибиотики и противовирусные препараты окажутся бесполезными, так как они воздействуют на структуры, изменённые в зеркальном варианте. Даже единичный выход подобного организма во внешнюю среду способен вызвать масштабные последствия: стремительное распространение по воде, воздуху и почве, разрушение экосистем, гибель растений и массовое исчезновение фитопланктона, что приведёт к неурожаям и неизлечимым инфекциям.

Авторы статьи подчёркивают, что перспектива создания таких организмов уже сегодня требует внимания властей. Они считают, что не стоит полагаться на внутренний контроль научного сообщества — необходимы международные договорённости и использование существующих конвенций для предотвращения угрозы.

Опасения Читаят и Адамалы разделяют и другие исследователи. В 2024 году в журнале Science группа из 38 специалистов предупреждала, что «зеркальные бактерии» способны обходить иммунные механизмы, связанные с хиральными молекулами, что может привести к тяжёлым инфекциям у людей, животных и растений.

Читайте также: