Швейцарские учёные восстановили геном вируса «испанки» спустя век

Учёные из Базельского и Цюрихского университетов расшифровали геном вируса, вызвавшего пандемию «испанки» 1918–1920 годов. Исследователи использовали уникальный образец, сохранившийся в коллекции Института эволюционной медицины Цюрихского университета более века. Биоматериал был получен от 18-летнего жителя Швейцарии, умершего летом 1918 года во время первой волны эпидемии. Благодаря сохранённым тканям специалистам удалось воссоздать первый швейцарский геном возбудителя пандемии.



Испанский грипп стал одной из самых масштабных катастроф XX века. По разным оценкам, вирус H1N1 заразил около 550 миллионов человек, а число жертв достигло от 17 до 100 миллионов. Несмотря на огромный масштаб пандемии, данных о том, как именно вирус изменялся и приспосабливался к организму человека, оставалось крайне мало.

Сравнение нового генома с образцами из Германии и Северной Америки показало три важные мутации. Две из них усиливали устойчивость вируса к иммунной защите организма, а третья изменяла мембранный белок, что делало патоген более заразным и способным эффективнее проникать в клетки. Кроме того, в ходе работы швейцарские учёные разработали усовершенствованный метод секвенирования РНК, позволяющий восстанавливать даже сильно повреждённые геномы из старых образцов.

По словам исследователей, изучение таких вирусов помогает лучше понять их эволюцию и предсказывать будущие эпидемии. Руководитель Института эволюционной медицины Франк Рюли подчеркнул, что медицинские коллекции являются ценнейшим ресурсом, потенциал которого ещё не раскрыт полностью.

Читайте также: