Ученые обнаружили гигантских гиен на Кавказе

Международная группа исследователей во главе с учёными Уральского федерального университета (УрФУ) установила, что найденные на Кавказе останки принадлежат вымершему виду гиен – динокрокутам (Dinocrocuta gigantea), жившим 9–10 миллионов лет назад.



Учёные изучили ископаемые челюсти из Азербайджана, обнаруженные ещё в прошлом веке, и подтвердили, что зубы и череп типичны для динокрокутов. Взрослые особи достигали веса до 400 кг, сравнимого с амурским тигром или средним белым медведем, а мощные челюсти позволяли разгрызать кости крупных травоядных, включая древние лошади гиппарионы, носорогов-хилотериев, оленеобразных и первых антилоп.

«Именно благодаря строению зубов и черепа, приспособленных для разгрызания костей и мощных укусов, нам удалось установить, к какому виду относится животное», - отметил Данияр Хантемиров, лаборант УрФУ.

Динокрокуты внешне напоминали современных гиен, но не были их предками: сходные черты развились в процессе независимой эволюции, когда разные виды приспосабливаются к похожим условиям жизни.

Прежде вид был известен лишь в Южной Европе и Северном Китае. Находка на Кавказе восполняет пробел в изучении миграционных путей древних хищников. В планах специалистов – анализ других российских останков древних гиен, включая находки из крымской пещеры Таврида и с Урала.

Читайте также: