NASA выбрало корабль для финальной миссии на МКС

NASA выбрало Northrop Grumman для доставки грузов на МКС в конце десятилетия, после запуска специального аппарата для управляемого сведения станции с орбиты.



Как сообщили представители NASA, без проведения конкурса будет заключён контракт с Northrop Grumman на два полёта корабля Cygnus в 2028 и 2029 годах в рамках действующей программы CRS-2. Стоимость соглашения не разглашается.

Выбор обусловлен техническими ограничениями: грузовой корабль Dragon компании SpaceX использует те же стыковочные порты, что и пилотируемые аппараты. Один из этих портов в конце десятилетия займёт американский аппарат USDV для сведения МКС с орбиты, который будет пристыкован около года, а второй должен оставаться доступным для коммерческих пилотируемых миссий. В таких условиях для Dragon места не остаётся.

Cygnus же пришвартовывается через манипулятор Canadarm2 к отдельному узлу станции, что делает его совместимым с портовой конфигурацией после прибытия USDV. NASA отметило, что Northrop Grumman — единственный поставщик CRS-2, способный использовать этот узел, и, соответственно, единственный, кто сможет продолжать доставку грузов после прибытия аппарата для сведения станции.

Дополнительным преимуществом Cygnus является возможность сжигать мусор в атмосфере и участвовать в корректировке орбиты МКС, что также повлияло на безконкурсный выбор.

Кроме того, Cygnus может получить контракт от Европейского космического агентства (ESA), которое планирует доставить около пяти тонн полезной нагрузки на МКС к 2028 году для покрытия своей доли расходов на эксплуатацию станции. Эти требования полностью соответствуют возможностям новой версии корабля Cygnus XL, способного перевозить до пяти тонн груза.

Читайте также: