Качественное питание связано с большим когнитивным резервом в среднем возрасте

Новое исследование, опубликованное в журнале Current Developments in Nutrition, показало, что люди с более качественным питанием, особенно с большим количеством здоровых растительных продуктов, обычно обладают более высоким когнитивным резервом в среднем возрасте. Этот показатель отражает способность мозга справляться с возрастными изменениями и нейродегенеративными заболеваниями, а результаты указывают на значимость питания на протяжении жизни для формирования умственного буфера.

С возрастом мозг подвергается естественным структурным изменениям, способным влиять на память, мышление и поведение. Медики отмечают, что у некоторых людей с признаками заболеваний мозга, например, патологиями, связанными с болезнью Альцгеймера, когнитивные функции остаются сохранными. Такая устойчивость объясняется когнитивным резервом — способностью мозга компенсировать повреждения.

Ранее считалось, что развитие когнитивного резерва зависит от уровня образования, сложности профессиональной деятельности и особенностей образа жизни. Роль питания оставалась менее изученной. Научная команда попыталась выяснить, может ли рацион оказывать влияние на сохранение когнитивных функций в пожилом возрасте.

«Когнитивный резерв зависит от генетики, образования, профессии и определённых аспектов образа жизни, таких как физическая активность и социальная вовлеченность», — отметила автор исследования Келли К. Кара из Американского онкологического общества. Она пояснила, что влияние диеты на когнитивный резерв изучалось ограниченно, и целью работы было определить, связаны ли определённые модели питания с когнитивным резервом.

Для анализа ученые использовали данные британской когорты людей, родившихся в марте 1946 года, включавшей тысячи участников. В исследование вошли 2514 человек, а информация о рационе собиралась в возрасте 4, 36, 43 и 53 лет. Эти данные позволили составить картину типичных пищевых привычек участников на протяжении пяти десятилетий.

Питание оценивали с помощью двух систем. Первая — Индекс здорового питания 2020 года — измеряла соответствие рациона рекомендациям по питанию для американцев. Высокие баллы присваивались за фрукты, овощи, цельнозерновые продукты, молочные продукты и белки, а низкие — за рафинированные зерновые, добавленный сахар и натрий.

Вторая система включала три варианта Индекса растительной диеты, учитывающие соотношение растительных и животных продуктов. Общий индекс растительной диеты давал положительные баллы за растительные продукты и отрицательные за продукты животного происхождения. Индекс полезной растительной диеты учитывал цельнозерновые продукты, фрукты, овощи, орехи, бобовые, растительные масла, чай и кофе. Индекс вредной растительной диеты присваивал высокие баллы за менее полезные растительные продукты: фруктовые соки, рафинированные зерновые, картофель, сладкие напитки и сладости.

Когнитивный резерв оценивали Национальным тестом на чтение для взрослых в возрасте 53 лет. Испытуемые читали вслух список из 50 слов с нерегулярным произношением. Этот тест измеряет «кристаллизованные» когнитивные способности, основанные на накопленных знаниях и опыте, которые остаются стабильными с возрастом и при ранней нейродегенерации.

Анализ показал, что участники с высокими баллами по Индексу здорового питания и полезной растительной диете демонстрировали лучшие результаты теста на чтение. Взаимосвязь носила характер «доза-эффект»: улучшение качества питания сопровождалось ростом когнитивного резерва. Наиболее приверженные здоровому питанию 20% участников показали самый высокий когнитивный резерв, даже с учетом социально-экономического статуса, образования и физической активности.

Обратная зависимость наблюдалась при оценке вредной растительной диеты: участники с большим потреблением рафинированных злаков, сладких напитков и сладостей имели более низкий когнитивный резерв. Это подчеркивает значение качества растительной пищи.

Ранние когнитивные способности в возрасте 8 лет оказались самым сильным предиктором резерву в 53 года, объясняя более 40% вариации. Тем не менее, показатели Индекса здорового питания уникально объясняли около 2,84% различий, что при сочетании с другими факторами образа жизни обеспечивало около 5% совокупного вклада — сопоставимого с эффектом высшего образования.

Кара отметила, что у людей с более здоровым рационом в целом наблюдался более высокий когнитивный резерв, тогда как у тех, кто придерживался менее качественного питания, показатели были ниже. Индекс здорового питания показал более сильную связь с когнитивным резервом, чем растительные индексы, что связано с учётом рыбы и морепродуктов, богатых омега-3, и более гибкой оценкой картофельных продуктов и фруктовых соков.

Исследование носило поперечный характер: оценка проводилась в один момент времени, что не позволяет с точностью определить причинно-следственную связь между питанием и когнитивным резервом. Несмотря на это, результаты демонстрируют, что рацион может оказывать, хотя и небольшой, положительный эффект на уровень когнитивного резерва.

Читайте также: