Экспедиция в Антарктиде изучила ледник Туэйтса и оценило угрозу роста мирового океана

В Антарктиде началась международная экспедиция к леднику Туэйтсу, одному из самых опасных и малоизученных на планете. Исследователи стремятся получить точные данные о его состоянии и скорости разрушения, чтобы спрогнозировать возможный рост уровня океана и последствия для прибрежных регионов мира.

Ледник Туэйтса в Западной Антарктиде занимает площадь около 192 тысяч квадратных километров, сопоставимую с Великобританией. Он удерживает огромные массы льда Западно-Антарктического щита, действуя как «замок» всей ледяной массы региона. Климатологи предупреждают, что при полном таянии уровень океана поднимется минимум на 60 сантиметров, а цепная реакция может вызвать рост воды на 3–5 метров, угрожая миллионам жителей прибрежных городов и экономике стран.

Ранее считалось, что ледник устойчив, так как его основание лежит на морском дне. Однако спутниковые и гидрологические наблюдения последних лет показали проникновение тёплых океанических течений под лёд, что размывает его снизу и формирует полости и трещины глубиной до сотен метров. Эти процессы делают ледник более уязвимым, а влияние глобального потепления — сильнее, чем предполагалось.

Палеоклиматические исследования показывают, что аналогичные разрушения уже происходили около 120 тысяч лет назад и вызывали резкий рост уровня океана. Современные данные позволяют сопоставить прошлое и настоящее, чтобы оценить скорость возможных изменений.

Экспедиция стартовала из Новой Зеландии на южнокорейском ледоколе «Аарон». В составе миссии около 40 участников — учёные и журналисты. Работы у кромки ледника займут примерно месяц. Ледник движется до девяти метров в сутки, а экстремальные погодные условия создают риск повреждения оборудования и осложняют работу на месте.

Для исследований используют аэрорадарное сканирование, бурение до 800 метров и сброс оборудования с вертолётов в труднодоступные районы. Особый метод — использование тюленей с миниатюрными датчиками, фиксирующими температуру и солёность воды на глубине до 500 метров. Данные передаются по спутнику, позволяя изучать удалённые области без угрозы для экспедиции.

Результаты работы помогут уточнить модели роста мирового океана и создать более точные прогнозы на столетия вперед. Они важны для стратегического планирования, защиты побережий, пересмотра стандартов страхования и размещения инфраструктуры. Понимание устойчивости Туэйтса напрямую влияет на безопасность миллионов жителей прибрежных зон, а выводы экспедиции могут стать ключевыми в противодействии последствиям климатических изменений.

Читайте также: