Исследование: Тело Homo habilis оставалось примитивным, несмотря на череп человека умелого

Почти шесть десятилетий Homo habilis считался самым ранним представителем рода Homo. Череп «человека умелого» имел более плоское лицо и увеличенный мозг по сравнению с предыдущими гомининами и был найден вместе с каменными орудиями, указывая на прогрессирующее сходство с человеком. Однако недавно описанный частичный скелет, опубликованный в *The Anatomical Record*, показал, что тело вида оставалось примитивным.

«Если представить Homo habilis в одежде, и увидеть его издали, реакция была бы удивительной», — отметила палеоантрополог Стефани Мелилло из Университета Мерсихерст, не участвовавшая в исследовании.

До этого вида знали главным образом по зубам и челюстям возрастом от 2,4 до 1,4 миллиона лет, найденным в Африке. Строение тела ниже шеи оставалось загадкой. «Это важно, потому что мы почти ничего не знаем о скелете Homo habilis», — подчеркнула палеоантрополог Марин Казенав из Института эволюционной антропологии им. Макса Планка.

Ранее считалось, что Homo habilis был прямым предком Homo erectus — длинноногого вида с большим мозгом, появившегося примерно 1,6 миллиона лет назад. Новые находки показывают, что Homo habilis сосуществовал в Рифтовой долине с другими гомининами, изготавливавшими каменные орудия. Более того, производство орудий началось 3,3 миллиона лет назад, что предшествовало появлению рода Homo, а Homo erectus появился около 2 миллионов лет назад, задолго до исчезновения Homo habilis около 1,4 миллиона лет назад.

Сосуществование двух видов требовало разных адаптаций для использования одного ландшафта. Ранее фрагментарные находки включали части рук, предплечий, голени и таза, связанные с зубами, челюстью или черепами трех других особей Homo habilis. Эти окаменелости давали лишь приблизительные оценки роста и пропорций конечностей, отметил палеоантрополог Фред Грин из Университета Стоуни-Брук, первый автор статьи.

В 2012 году в Кооби-Фора на востоке озера Туркана в Кении постепенно обнаружили фрагменты скелета. Сначала Арболло Айке нашел зуб, затем почти полный набор нижних зубов, а на соседнем склоне около 100 окаменелостей рук, ключиц и тазовых костей. Палеоантропологи Луиза и Мив Лики предположили, что зубы и кости нижней части тела принадлежали одному человеку, но подтверждение появилось после компьютерной томографии в Южной Африке. Анализ выявил белые пятна из минерала барита на челюсти и плечевых костях, указывающие на одинаковое окаменение.

Теперь ученые изучили верхнюю часть тела молодого Homo habilis. Она оказалась похожа на Люси, 3,2-миллионолетний частичный скелет Australopithecus afarensis: примерно размером с самку шимпанзе и с длинными руками. «Длинные предплечья можно интерпретировать как приспособление для лазания по деревьям, но также для плавания на спине», — отметил Грин.

Впервые выявлена часть таза — седалищная кость — связывающая Homo habilis с более поздними видами Homo. Ее строение говорит о более эффективной ходьбе на двух ногах по сравнению с Australopithecus, отметила Казенав.

Пропорции скелета показывают, что длинноногая форма тела появилась у Homo erectus. Даже с эволюцией черепа и зубов, тело Homo habilis оставалось примитивным. По мнению палеоантрополога Кэрри Монгл из Университета Стоуни-Брук, это указывает на то, что Homo habilis не эволюционировал в Homo erectus, либо переход к более современному телу произошел очень быстро.

Недавние находки ископаемых ранних Homo возрастом 2,8 миллиона лет из Эфиопии, возможно, предшествующих Homo habilis, подтверждают необходимость углубленного изучения происхождения рода Homo и эволюции его крупных тел.

Читайте также: