Тираннозавр Рекс рос до гигантских размеров 40 лет и большую часть жизни конкурировал с мелкими хищниками

Новый анализ костей ног тираннозавра Рекса показал, что хищнику мелового периода потребовалось около четырех десятилетий, чтобы достичь полного веса — до 8 тонн. Исследование, опубликованное в PeerJ, уточняет, что рост хищника проходил медленнее, чем считалось ранее, и большая часть жизни Рекс проводил в статусе небольшого или среднего хищника, конкурируя за пищу с другими видами.

Ранее ученые предполагали, что тираннозавр достигал зрелого размера быстрее, примерно за 25 лет, основываясь на ограниченной выборке костей. Холли Вудворд из Университета штата Оклахома и коллеги расширили исследование, изучив 17 особей, от молодых до старых, и сосредоточились на костях ног, поскольку они отражают рост животного лучше всего.

Исследователи применили метод подсчета годичных колец, аналогичный кольцам деревьев, а также выявили скрытые и плотно расположенные кольца, которые учитывают кратковременные сбои в росте. Созданная на основе данных кривая роста показала, что тираннозавр Рекс достиг слоновьих размеров только к 40 годам, подтверждая, что он рос постепенно.

Результаты исследования также указывают на возможное существование нескольких видов под общим названием T. rex. Два небольших экземпляра из Монтаны — «Джейн» и «Пити» — имели кривые роста, отличные от основной группы, что может свидетельствовать о том, что они представляли другой вид, возможно, Nanotyrannus.

По словам палеонтологов Линдси Занно и Томаса Каллена, открытие дает более полное представление о жизненном цикле тираннозавра и подчеркивает, что его продолжительность жизни и экологические стратегии могли быть недооценены.

Читайте также: