Ученые выявили «веселящий газ» в межзвездных льдах

Научный коллектив лаборатории астрохимических исследований Уральского федерального университета добился значимого результата: специалисты выявили закись азота (N2O) в замерзших веществах, находящихся в межзвездном пространстве.



Как сообщил исследователь Варвара Картеева, закись азота была обнаружена в 16 из 50 исследованных протозвезд. Содержание этой молекулы колебалось от 0,2 до 2,1% по отношению к воде, состоящей из молекул угарного газа (CO). Это открытие свидетельствует о широком распространении N2O в межзвездных льдах, и данное наблюдение стало первым достоверным подтверждением её наличия.

В межзвездных облаках, являющихся потенциалом для формирования звезд и планет, известно более 300 различных молекул, начиная от простых и заканчивая достаточно сложными органическими соединениями. Однако в твердом состоянии, а именно на частицах межзвездной пыли, покрытых ледяными мантиями, ученые смогли идентифицировать только восемь молекул. Таким образом, N2O вошла в число открытых соединений, став девятой. Также в лаборатории УрФУ предварительно обнаружили молекулу изоциановой кислоты (HNCO).

Исследователи отметили, что идентификация молекул в ледяной фазе значительно сложнее, чем в газообразной, поскольку они доступны для анализа только в инфракрасном свете, и только в присутствии рядом расположенной звезды, которая способствует их выявлению. В добавок к этому, существуют и другие помехи.

Антон Васюнин, руководитель лаборатории, сообщил о методах, использованных для достижения этого результата. Он отметил, что были использованы спектры аналогов межзвездных льдов, полученные на специальном оборудовании ISEAge, для анализа данных, полученных с телескопа Джеймса Уэбба в предыдущем году. Это позволило убедительно идентифицировать N2O во льдах.

Интересно, что восемь из 16 протозвезд, где была найдена данная молекула, расположены в области звездообразования Орион А, что может указывать на значительное влияние ультрафиолетового излучения в процессе формирования N2O в межзвездных льдах. Тем не менее, механизмы синтеза этой молекулы остаются на данный момент неясными, подчеркивают учёные.

Такое открытие имеет большое значение. Закись азота обладает более высокой реакционной способностью при низких температурах, нежели молекулярный азот (N2), который часто считается основным носителем азота в замерзших мантиях. Это открытие может способствовать образованию более сложных азотсодержащих соединений, таких как аминокислоты, которые являются основополагающими элементами белков и, следовательно, жизни.

Читайте также: