Учёные: Врачи Галена использовали человеческие экскременты в лекарствах

Химический анализ содержимого древнеримского стеклянного сосуда подтвердил, что врачи античности использовали человеческие экскременты в медицинских целях. Ранее об этой практике историки знали только по письменным источникам.

Лекари Древнего Рима применяли вещества с резким запахом для лечения болезней и защиты от злых духов. В трудах Галена, Плиния Старшего и Диоскорида встречаются рецепты смесей из навоза животных и человеческих испражнений. Эти составы использовали при воспалениях, инфекциях или для восстановления гормонального баланса. Долгое время считалось, что неприятный аромат служил признаком эффективности препарата.

Историкам не удавалось найти вещественных доказательств существования таких лекарств. Стеклянные сосуды, обнаруженные на раскопках, обычно относили к флаконам для благовоний или косметических масел. Органика плохо сохраняется, поэтому прямых следов содержимого почти не находили, а использование экскрементов считалось теоретическим или маргинальным.

Недавнее исследование подтвердило, что рецепты из старинных свитков действительно применялись на практике. Древние аптекари смешивали специфические ингредиенты и хранили их в специальных сосудах. Результаты работы опубликованы в журнале Journal of Archaeological Science: Reports.

Учёные изучили сосуд-подсвечник II века нашей эры с плотной коркой темного вещества внутри. Для анализа применили газовую хроматографию и масс-спектрометрию, что позволило разделить вещество на отдельные компоненты и идентифицировать сложные органические соединения спустя тысячи лет.

В образцах обнаружили высокую концентрацию копростанола и 24-этилкопростанола — молекул, образующихся исключительно в кишечнике млекопитающих. Соотношение биомаркеров показало, что содержимое имело человеческое происхождение.

Кроме продуктов жизнедеятельности, химики нашли следы карвакрола — органического соединения эфирного масла чабреца с сильным ароматом. Учёные считают, что травы добавляли специально, чтобы замаскировать резкий запах основы и сделать лекарство более приемлемым.

Датировка сосуда совпадает с эпохой Галена, который родился и работал в Пергаме. В его трудах описаны сложные рецепты мазей с навозом, смешанным с маслами и травами. Теперь ясно, что сосуды-унгуентарии использовали не только для духов, но и для хранения лечебных смесей.

Определить точное заболевание, которое лечили смесью, невозможно. Тем не менее, исследователи отмечают связь находки с современной практикой пересадки биоматериала для лечения кишечных инфекций.

Читайте также: