Исследователи признали ошибку в понимании климата замёрзшей Земли

Международная группа исследователей пришла к выводу, что представления о полностью замёрзшей Земле в далёком прошлом оказались упрощёнными. Результаты работы опубликованы в журнале Earth and Planetary Science Letters и указывают на то, что даже в период глобального оледенения климат продолжал меняться.

Речь идёт о криогенном периоде, продолжавшемся примерно от 720 до 635 миллионов лет назад. Долгое время считалось, что в эту эпоху ледяной панцирь покрывал планету почти до экватора, а обмен между океаном и атмосферой практически остановился на миллионы лет. Однако специалисты Саутгемптонский университет обнаружили признаки климатической динамики, несовместимой с полной изоляцией океана.

Основой для пересмотра теории стал анализ тонких годичных слоёв осадочных пород — варв, найденных на острова Гарвеллах у западного побережья Шотландии. Эти отложения сформировались во время стуртийского оледенения — самого продолжительного этапа глобального похолодания, длившегося около 57 миллионов лет. Учёные изучили свыше двух с половиной тысяч последовательных слоёв формации Порт-Аскаиг, каждый из которых соответствует одному году накопления осадков.

Анализ показал, что в структуре пород сохраняются знакомые климатические ритмы: сезонные циклы, изменения солнечной активности и колебания, происходящие раз в несколько лет. Это означает, что даже под ледяным покровом океан и атмосфера продолжали взаимодействовать.

Дополнительное климатическое моделирование подтвердило выводы. Полное покрытие океана льдом действительно должно было бы подавить любые колебания, однако наличие даже небольшой доли открытой воды в тропических широтах позволяло системе сохранять изменчивость. По расчётам исследователей, достаточно около 15% свободной поверхности океана, чтобы климат продолжал «дышать».

Авторы подчёркивают, что обнаруженные изменения могли быть кратковременными на фоне крайне холодной эпохи, но их наличие ставит под сомнение концепцию абсолютно «ледяной» планеты. Полученные данные поддерживают гипотезу «слякотной Земли», согласно которой в периоды глобального оледенения существовали области незамерзшего океана.

Читайте также: