Палеонтологи описали новый вид спинозавра Spinosaurus mirabilis с огромным гребнем на черепе

Ученые нашли уникальные окаменелости спинозавра в северном Нигере, в регионе пустыни, пережившем конфликты. Новый вид получил название Spinosaurus mirabilis из-за впечатляющего гребня на черепе, вероятно, использовавшегося для полового привлечения самок и отпугивания соперников. Исследование опубликовано в журнале Science.

Спинозавры долго оставались в тени североамериканских динозавров и привлекали внимание лишь в научной среде, где обсуждали, были ли они почти полностью водными существами или больше походили на крокодилов и гигантских болотных птиц. Ранее все находки спинозавров происходили на окраинах моря Тетис, что не позволяло точно определить их среду обитания. Обнаружение костей в Нигере, как минимум за 500 километров от ближайшего берега, меняет представление о поведении этих динозавров.

Команда профессора Пола Серено из Чикагского университета, помимо типичных костей спинозавра, обнаружила большую изогнутую кость — гребень на черепе. Его текстура указывает на кератиновую оболочку, вероятно ярко окрашенную, использовавшуюся самцами. Серено отметил эмоциональность момента, впервые собрав команду вокруг ноутбука в пустыне, они увидели 3D-модель нового вида, созданную с помощью солнечной энергии. Рядом с окаменелостями спинозавра нашли зубы и челюсти, подтверждающие строение, напоминающее крокодилье: нижние зубы росли наружу между зубами верхней челюсти, что позволяло ловить скользкую рыбу, но не исключало поедание крупной добычи.

S. mirabilis обитал в лесистой местности с реками, сочетая водный и наземный образ жизни. Найденные структуры, включая бергшрунды и морены, свидетельствуют о движении льда и активной экосистеме вокруг динозавра.

История открытия уникальна. Еще в 1950-х геолог Французской Северной Африки обнаружил саблевидные зубы, но это почти не привлекло внимания. Серено решил вернуться на это труднодоступное место, где нашел новые окаменелости. Помощь местного туарега позволила быстро добраться к находке и найти зубы и челюсти нового спинозавра. Серено ведет работу по созданию первого в мире музея с нулевым энергопотреблением в Ниамее, чтобы показать богатство ископаемых региона и сохранить память о людях, населявших Сахару, когда она была зелёной саванной.

Читайте также: