Ученые назвали вероятную причину исчезновения «хоббитов» Флореса

Международная команда исследователей представила новые доказательства того, что климатические изменения могли сыграть ключевую роль в исчезновении древнего вида людей — Homo floresiensis, получившего неофициальное прозвище «хоббиты». Результаты работы опубликованы в научном журнале Communications Earth & Environment.


По данным ученых, представители этого низкорослого вида на протяжении примерно 140 тысяч лет обитали в пещере Лянг Буа на индонезийском острове Флорес. Однако около 61 тысячи лет назад они исчезли из этого региона. Новое исследование связывает их уход с длительным периодом засухи.

Специалисты проанализировали химический состав сталагмитов из пещеры, которые служат естественными «архивами» древних осадков, а также изучили изотопы в зубах карликовых слонов — стегодонов, на которых охотились «хоббиты». Полученные данные показали, что тенденция к высыханию климата начала формироваться приблизительно 76 тысяч лет назад и со временем усилилась.

Около 61 тысячи лет назад засушливые условия достигли пика и сохранялись на протяжении нескольких тысячелетий. Именно на этот период приходится исчезновение Homo floresiensis. Ученые отмечают, что экосистема вокруг пещеры заметно изменилась: летние дожди стали редкими, сезонные водотоки пересыхали, что создавало серьезное давление на местную фауну и людей.

Особенно показательной оказалась динамика популяции стегодонов. Анализ их зубов свидетельствует о резком сокращении численности этих животных примерно в то же время. Поскольку они были важным источником пищи для «хоббитов», уменьшение добычи, вероятно, усугубило ситуацию.

Исследователи подчеркивают, что одновременное ухудшение доступа к пресной воде, спад численности стегодонов и исчезновение «хоббитов» указывают на накопительный эффект экологического стресса. В условиях нарастающего дефицита ресурсов древние люди могли покинуть привычные места обитания.

Дополнительным фактором могла стать и миграция современных людей. Период исчезновения «хоббитов» примерно совпадает со временем появления в индонезийском архипелаге Homo sapiens. Ученые допускают, что климатическое давление вынудило разные виды людей пересекаться в борьбе за ресурсы, и это могло стать завершающим этапом в истории Homo floresiensis.

Авторы работы считают, что их выводы подчеркивают уязвимость даже хорошо приспособленных видов перед лицом быстрых климатических изменений.

Читайте также: