Одиночество влияет на мозг, а окситоцин может смягчить его последствия

Длительное пребывание в одиночестве меняет эмоциональное состояние, мышление и социальное поведение. Люди, пережившие изоляцию, часто ощущают грусть, тревогу и испытывают трудности в общении после этого.

Учёные предполагают, что такие изменения связаны с работой мозга, особенно в подростковом возрасте, когда префронтальная кора — область за лбом, отвечающая за принятие решений, контроль эмоций и социальное поведение — ещё развивается. Нарушения её работы могут приводить к долгосрочным проблемам с психическим здоровьем. Группа исследователей из Китайского университета электронной науки и техники и других учреждений изучила, может ли природный гормон окситоцин помочь восстановить функции мозга после длительной социальной изоляции. Окситоцин, известный как «гормон объятий», выделяется при контакте с другими людьми и участвует в формировании доверия, эмпатии и социальных связей. Он также оказывает успокаивающее действие и улучшает настроение.

Для эксперимента учёные использовали молодых мышей. Часть животных содержалась в одиночестве три месяца, что по масштабам соответствует длительной изоляции у подростков. Другие мыши жили вместе со сверстниками. После изоляции у одиночных мышей наблюдались признаки стресса: они избегали контакта с сородичами, выглядели тревожными и плохо распознавали других мышей, что указывает на нарушения памяти и социальных навыков. Некоторым из этих мышей вводили окситоцин через нос — метод, который позволяет гормону напрямую достигать мозга. После лечения мыши стали более общительными, спокойными и любопытными, их поведение приблизилось к поведению тех, кто никогда не жил в одиночестве.

Анализ мозговой ткани показал, что окситоцин восстанавливает связи между нейронами в префронтальной коре, снижает воспаление, связанное с тревожностью и депрессией, и нормализует уровень рецепторов, возвращая мозг в более сбалансированное состояние. Гормон также повлиял на кишечник: окситоцин помог восстановить здоровый баланс микрофлоры, что, вероятно, способствовало улучшению поведения и эмоционального состояния животных.

Результаты позволяют предположить, что окситоцин в будущем может применяться для лечения психических расстройств, вызванных одиночеством и социальной изоляцией. Однако учёные отмечают, что данные, полученные на мышах, не всегда напрямую применимы к людям, и для оценки безопасности и эффективности нужны дополнительные исследования и клинические испытания.

Исследование подчёркивает важность социальных связей для здоровья мозга и показывает, что последствия изоляции могут быть обратимыми при поддержке биологических систем. Оно также демонстрирует, что комплексный подход к лечению — воздействие на мозг, гормоны и кишечник — может быть более эффективным, чем методы, ограниченные одной областью.

Читайте также: