Учёные выяснили, что Земля осталась бы пригодной для жизни без неё

Планетологи задались вопросом: если убрать с Земли все живые организмы — от бактерий до человека, — сохранила бы планета способность поддерживать жизнь? Компьютерное моделирование показало, что да.

Жизнь влияет на атмосферу, прежде всего на уровень кислорода, который на Земле почти полностью связан с фотосинтезом. Без организмов его было бы значительно меньше. Однако это не означает, что планета стала бы непригодной. Исследователи создали детальную модель развития безжизненной Земли на протяжении 4,5 млрд лет. В расчётах учитывались охлаждение недр, вулканическая активность, формирование атмосферы, углеродный цикл и отражение солнечного света от поверхности океанов. Модель воспроизвела 19 характеристик доиндустриальной Земли — температуру, состав атмосферы и химические параметры океана — без участия биологических процессов.

Работа важна для поиска жизни за пределами Солнечной системы. В США разрабатывается обсерватория обитаемых миров HWO, которая сможет напрямую наблюдать каменистые планеты у других звёзд и анализировать их атмосферу. Чтобы отличить обитаемый мир от необитаемого, необходимо понимать, как выглядит планета с подходящими условиями, но без жизни.

Расчёты показали, что геологические процессы сами по себе способны поддерживать стабильную температуру поверхности и наличие жидкой воды в течение миллиардов лет. Учёные также смоделировали спектр излучения такой Земли для наблюдений с большого расстояния.

Выводы исследования ставят под сомнение прежнее представление о том, что сложная жизнь необходима для сохранения благоприятных условий на планете. Геология может обеспечить устойчивость климата и водной среды без участия биосферы. Это означает, что во Вселенной потенциально может существовать больше миров с подходящими условиями, чем предполагалось ранее.

Читайте также: