В Бразилии нашли искривленные челюсти странного животного из пермского периода

Палеонтологи в Бразилии обнаружили останки древнего животного, которое по характеристикам можно назвать настоящим живым ископаемым даже для своего времени. Необычная изогнутая челюсть свидетельствует о том, что находка принадлежала одним из первых растительноядных тетрапод, отмечают авторы исследования в журнале Proceedings of the Royal Society B.

Останки нашли в формации Педра-де-Фого, где ранее выявляли окаменелости вымерших растений и животных. В распоряжении учёных оказались восемь костей — целая нижняя челюсть и несколько её фрагментов. Этого оказалось достаточно, чтобы определить возраст находки, животное жило около 275 миллионов лет назад и имело необычное строение.

Челюсть отличалась особенностью: часть зубов была направлена наружу, а часть — внутрь, причём меньшего размера. Учёные связали это с переходом к растительноядному образу жизни. Новому виду дали название Tanyka amnicola: по языку гуарани «таника» означает «челюсть», «амникола» — «живущий у реки».

Джейсон Пардо, один из авторов работы, пояснил: «Tanyka принадлежит древней ветви животных, не сохранившейся до наших дней. Странное закручивание челюсти долго ставило нас в тупик, мы думали, что это деформация. Сейчас у нас есть девять челюстей, включая хорошо сохранившиеся, и все они имеют такую форму. Это не повреждение — так выглядело животное».

Tanyka входит в надкласс тетрапод — четвероногих, который сегодня включает рептилий, птиц, млекопитающих и амфибий. Самыми примитивными среди тетрапод считались стволовые формы, не относившиеся ни к рыбам, ни к амфибиям. Позже они разделились на две линии: откладывающих яйца в воде и на суше. Современные рептилии, птицы и млекопитающие произошли от наземных, амфибии — от водных. Однако некоторые стволовые тетраподы сохранились, и Tanyka была одной из них.

Учёные отмечают, что в эволюции часто встречался параллельный рост новых видов вместе с древними предками. Так, первые млекопитающие ещё откладывали яйца, тогда как другие уже были живородящими. Сегодня редкие представители сохраняют древние особенности — например, утконос откладывает яйца.

«Так как Tanyka оставалась стволовым тетраподом, даже когда появились более современные формы, её можно назвать живым ископаемым своего времени», — добавил Пардо.

Остальные части скелета пока не найдены, поэтому точная форма тела неизвестна. По сравнению с родственными видами исследователи предполагают, что животное напоминало саламандру с удлинённой мордой. Длина Tanyka могла достигать метра, а жить она предпочитала в озёрных условиях — это подтверждают камни и осадочные породы, среди которых обнаружены кости.

Читайте также: