Ученые развеяли миф о том, что старость приводит к проблемам со здоровьем

Часто старение ассоциируется с физическими и умственными потерями, однако новое исследование опровергает этот миф. Ученые обнаружили, что у некоторых людей старше 65 лет могут наблюдаться улучшения в функционировании организма. Причем отношение к собственному старению играет в этом ключевую роль. Результаты работы были опубликованы в специализированном журнале Geriatrics.


В рамках долгосрочного проекта Health and Retirement Study, который является одним из крупнейших исследований старения в США, были проанализированы данные более 11 тыс. участников. Работа проводилась на протяжении до 12 лет, в рамках которой исследователи изучали два основных аспекта: когнитивные способности и физическое состояние. Когнитивные функции оценивались с помощью тестов на память и мышление, тогда как физическое состояние определялось по скорости ходьбы – важному индикатору здоровья, связанного с рисками инвалидности и госпитализации.

Интересные результаты показали, что 45% участников, по итогам наблюдений, улучшили хотя бы один из рассматриваемых показателей. Из них 32% показали прогресс в когнитивной сфере, а 28% – в физическом состоянии. Если учесть и тех, кто не испытал ухудшений в когнитивной области, более половины участников подтвердили, что стереотип о неизбежном снижении умственных функций в старости неправилен.

Как пояснила исследовательница Леви, усреднение данных может создать ложное представление о старении как о непрерывном процессе ухудшения. На индивидуальном уровне результаты показывают, что многие пожилые люди способны к улучшению. Интересно, что те участники, которые изначально имели оптимистичное восприятие старения, чаще демонстрировали положительные изменения как в области мышления, так и в физической активности. Этот эффект сохранялся, даже когда учитывались такие факторы, как возраст, пол, уровень образования, хронические болезни и даже депрессия.

Ученые объясняют эти результаты действием теории "воплощения стереотипов". Эта концепция предполагает, что восприятие старения, сформированное под влиянием культуры, массмедиа и социальной среды, может оказывать влияние на поведение и даже физическое состояние человека. Ранее также было установлено, что негативные установки относительно старения ведут к ухудшению памяти, замедлению походки и увеличению риска сердечно-сосудистых заболеваний.

Читайте также: