Астрономы обнаружили самый далекий мегамазер во Вселенной

В космическом пространстве на расстоянии 8 миллиардов световых лет от Земли обнаружен уникальный объект — гидроксильный мегамазер. Это открытие, сделанное с помощью радиотелескопа MeerKAT в Южной Африке, стало настоящим прорывом в изучении Вселенной.

Мегамазеры представляют собой мощные источники радиоизлучения, возникающие при столкновении галактик. В процессе слияния космических объектов межзвездный газ сжимается, а молекулы гидроксила начинают усиливать радиоволны по принципу, похожему на работу лазера.

Обнаруженный мегамазер в галактике HATLAS J142935.3-002836 установил сразу два рекорда. Он стал самым удаленным объектом такого типа и одним из самых ярких. Его излучение фиксируется на длине волны 18 сантиметров.

Сигнал, зафиксированный учеными, начал свой путь к Земле, когда возраст Вселенной составлял всего 5 миллиардов лет. Уникальная чувствительность MeerKAT и эффект гравитационного линзирования — усиление сигнала гравитацией промежуточной галактики — помогли уловить этот древний космический сигнал. Подобные объекты становятся для астрономов ценными инструментами изучения ранней Вселенной. Наблюдая за мегамазерами, ученые получают данные о составе межзвездного газа, процессах формирования звезд и динамике галактических столкновений.

Успех исследования стал возможен благодаря превосходным характеристикам MeerKAT — предшественника будущего радиотелескопа SKA. Расположенный в радио-тихом районе Южной Африки, этот инструмент способен улавливать сигналы из самых отдаленных уголков космоса.

Открытие самого дальнего гидроксильного мегамазера открывает новые перспективы в изучении процессов, формировавших облик современной Вселенной.

Читайте также: