Blue Origin сообщила, как планирует защищать Землю от астероидов

Компания Blue Origin, основанная Джеффом Безосом, совместно с NASA, учёными из Лаборатории реактивного движения и Калифорнийского технологического института приступила к разработке методов защиты Земли от потенциально опасных астероидов.

Проект получил название NEO Hunter («Охотник за околоземными объектами») и предусматривает интеграцию технологий планетарной защиты в модульную космическую платформу Blue Ring. Миссия будет сочетать разные подходы для обнаружения, анализа и коррекции орбит астероидов.

Платформа Blue Ring способна нести до 4 000 килограммов полезной нагрузки, распределённой по 13 портам. Она рассчитана на работу на низкой околоземной орбите, геостационарной орбите, в окололунном пространстве, а также в миссиях к Марсу и дальним объектам.

NEO Hunter будет выполняться поэтапно. На первом этапе аппарат выпустит группу малых спутников (кубсатов), которые сблизятся с потенциально опасным объектом и изучат его состав, массу и плотность. Эти данные помогут выбрать наиболее эффективный способ воздействия.

Одним из методов станет ионное воздействие: аппарат направит поток заряженных частиц на астероид, постепенно меняя его траекторию, что аналогично работе ионных двигателей, применяемых в миссии DART.

Если объект окажется слишком крупным или быстрым, будет применён второй этап — «кинетическое воздействие». Метод уже проверен в миссии DART, когда в 2022 году космический аппарат столкнулся с астероидом Диморф, изменив его орбиту. NEO Hunter сможет врезаться в астероид со скоростью до 36 370 км/ч. Перед столкновением будет выпущен спутник Slamcam, фиксирующий момент удара и подтверждающий эффективность миссии.

В компании подчёркивают, что такие проекты демонстрируют потенциал коммерческих платформ для научных исследований, миссий по защите планеты и других задач. Blue Ring также рассматривается как ретранслятор связи для Марса.

Читайте также: