Неандертальцы могли лечить раны антибиотическим липким дегтем

Неандертальцы, возможно, применяли березовый деготь как естественный антибиотик для обработки ран. К такому выводу пришли ученые Оксфордского университета совместно с коллегами из Германии. Статья опубликована в журнале PLoS One. Березовый деготь известен по находкам неандертальцев по всей Европе позднего плейстоцена (129–11 тысяч лет назад). Основное применение — фиксация каменных наконечников на деревянных копьях. В современных общинах, например у микмаков в Канаде, деготь использовали и как лечебную мазь для лечения кожных инфекций.

Чтобы проверить медицинский эффект, исследователи собрали кору пушистой (Betula pubescens) и серебристой берез (Betula pendula) и воспроизвели три способа получения смолы. Один имитировал низкотехнологичный метод неандертальцев: кора сжигалась под камнем, смола конденсировалась на поверхности. Второй («поднятая конструкция») давал больше дегтя через нагрев коры в яме с глиной. Третий имитировал способ микмаков.

Все смолы протестировали на активность против золотистого стафилококка (Staphylococcus aureus), бактерии, вызывающей кожные инфекции. Результаты показали, что большинство дегтей подавляли рост бактерий. Наибольшую активность проявил деготь из серебристой березы, полученный методом «поднятой конструкции».

Авторы исследования отметили, что даже низкотехнологичное производство дегтя давало антимикробный эффект, доступный неандертальцам. Это дополняет доказательства использования ими лекарственных растений и веществ для обезболивания, борьбы с инфекциями и лечения травм.

Читайте также: