Учёные уточнили возможное происхождение астероида «Психея»

Международная команда исследователей представила новые модели происхождения астероида «Психея» (16 Psyche), находящегося в поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Объект, по мнению специалистов, может быть либо оголённым ядром древней планетезимали, либо однородной смесью металла и камня.  Согласно одной из гипотез, «Психея» когда-то была планетезималью с металлическим ядром и каменной корой. После катастрофических столкновений кора и мантия разрушились, оставив лишь металлическое сердце. Альтернативная версия предполагает, что астероид представляет собой пористую смесь металла и силикатов, сформированную под воздействием многочисленных ударов и столкновений с другими небесными телами.

Для уточнения этих сценариев учёные провели моделирование с учётом формы астероида, его пористости и распределения металлов. Докторант Университета Аризоны Намья Байджал отметила, что пористость напрямую влияет на характеристики кратеров: более пористый астероид формирует глубокие и крутые кратеры. Симуляции показали, что один из крупных кратеров на «Психее» мог образоваться от удара объекта диаметром около пяти километров.

Миссия NASA, запущенная в октябре 2023 года и рассчитанная на 3,5 года пути, позволит изучить астероид с близкого расстояния. Учёные надеются, что данные, полученные с борта космического аппарата, помогут окончательно определить внутреннюю структуру «Психеи» и понять, является ли она металлическим ядром древней планетезимали или однородной смесью металлов и камня.

Читайте также: